USA spolu s Izraelom pôvodne ohlasovali spoločné cvičenie „Juniper Stallion 2012“, na ktorom sa mala predovšetkým precvičovať schopnosť obrany proti útoku raketami na územie Izraela. Toto cvičenie bolo premenované na „Austere Challenge 12“ a podľa vyjadrenia veliteľa cvičenia, generála vzdušných síl Franka Goreca nejde už ani tak o cvičenie ako o umiestnenie 9000 amerických vojakov – predovšetkým letcov, námorníkov, pracovníkov osádok protiraketovej obrany a členov špionážnej služby, ktorých cieľom bude podľa zdrojov z vnútra – útok na iránske jadrové zariadenia v prípade potreby alebo reakcia na akékoľvek hrozby. K jednotkám sa má pripojiť aj USA lietadlová loď. Oznámeniu z 5. januára o umiestnení USA jednotiek v počte cca 9000 mužov predchádzalo stretnutie ministrov obrany USA, Izraela a Veľkej Británie vo Washingtone. Podľa info, ktoré preniklo z rokovania je Veľká Británia pripravená zaútočiť na Irán, ak Irán uzavrie Hormúzsky prieliv. Jednotky USA by mali zotrvať na mieste do konca roku. Súčasťou spoločného cvičenia je aj prítomnosť USA dôstojníkov vo veliacich centrách izraelskej armády IDF a zároveň prítomnosť izraelských dôstojníkov vo veliacom stredisku US European Command-EUCOM na americkej základni v Nemecku.